当我们在斯坦福大学完成 Yahoo 开发的时候，使用的两台计算机分别是：运行 OSF 的 DEC Alpha 和运行 SunOS 的 Sparc 20。最初这两台机器完全能满足工作需要，但不久我们就发现所用的操作系统在设计时都不具备处理大量 HTTP 请求的能力。事实上，当时还没有任何商业系统可以解决我们所面临的扩展问题，这也是身处网络技术最前沿所必须面对的无奈现实。
离开斯坦福之后，我们又用过几种平台包括 SGI IRIX，Linux 和 BSDI，但其性能和稳定性都不能令人满意，我们只得继续寻找。随着 Yahoo 的日渐流行，平台的可扩展能力和稳定性是最关键的。那时我们 FreeBSD 还一无所知，但当读到有关介绍时，我决定试它一试。
以前我经历过许多次 PC 操作系统那恼人的漫长的安装过程，所以现在有些怀疑是否还想再用三天来安装另一个系统。然而 FreeBSD 的安装却出乎意料的顺利：到 FreeBSD 站点下载一张启动软盘映象文件，再用它引导计算机，并回答几个问题，几分钟就通过网络安装完成了。这是我所遇到的安装过程最简单省力的操作系统。
几天之后我安装一台 FreeBSD 服务器加进我们的 Web 服务器集群中，结果它的性能明显优于其它机器，而且运行也更稳定。试验时间持续了几个星期，我们对 FreeBSD 很满意。除了诱人的价格之外，主要应归功于 FreeBSD 的稳定性、运行性能和允许访问源代码的特点。从此，我们的产品和开发环境就几乎离不开它了。
初时我们还对 FreeBSD 的技术支持和发展方向心存疑问，但事实证明我们能够从其核心小组（core team）及其他用户处得到大力的支持。有了这些支持和源代码，我们遇到的问题几乎都可以立即得到解决。在过去的两年中，我们对 FreeBSD 及其工作人员有了更多的了解，也明确了它的组织结构和发展方向。
我们最初使用 Pentium 100 来运行 FreeBSD 2.0.5.，随后逐渐把其余的服务器也转向 FreeBSD，到现在我们有 50 多台服务器全都运行不同版本的 2.1 STABLE。同时我们还在测试 2.2版，希望能在半年内取代 2.1。我们的机型从 64MB 内存的 Pentium 100 到 256MB 内存的 PPro200 都有，当需要进行额外的 I/O 操作时，就利用能扫描多重磁盘的 ccd，网络则采用100Mbps 的以太网。整体的系统配置性价比极高。（编者注：ccd 可将多个物理磁盘镜象成一个大的逻辑磁盘）。
FreeBSD 运行非常稳定，我们已连续 180 天每天接受 400 万以上 HTTP 请求。在一台 128MB 内存的 PPro200 上，结合 ccd 磁盘扫描技术，我们可一天处理 1200 万 HTTP 请求。美中不足的就是，为 FreeBSD 写的第三方软件极少。尽管这种情况已在改变，但短期内也难见成效。目前唯一的途径就是由 Yahoo! 和其他公司联合起来，让软件开发商们把注意力转向这个庞大的市场。
为了能在快速发展的同时升级我们的服务，我们期望能利用 SMP 来达到更优的性能价格比。从这个角度看，在其它平台（如 Alpha）上运行 FreeBSD 也是可行的。FreeBSD 还可能提供更多的服务如大型的可靠的 RAID 文件服务器。总之，我们认为 FreeBSD 在性能，稳定性，技术支持方面都十分出色，在使用它两年之后，我们还未发现任何其它产品能取而代之。
