钟伟民
描述：美国戴尔推出预载Linux的PC，也特地选用了Ubuntu Linux为作业系统，可见Ubuntu有其过人之处。
如果你有留意Linux的动向，应该听过近日冒起甚速的Ubuntu Linux了。跟Fedora、CentOS、Yellow Dog或Debian一样，Ubuntu只是众多Linux发行版本中其中一个而已，同样是完全免费的Linux作业系统，不过，最近美国戴尔推出预载Linux的PC，也特地选用了Ubuntu Linux为作业系统，可见Ubuntu有其过人之处。
不说不知，Ubuntu是一套在南非开发的Linux系统，其名字Ubuntu也是非洲文，读音是「户、搬、tu」，意思是慈爱和关怀。 Ubuntu的始创人Mark Shuttleworth是一个企业家，他早年创办的电子证书服务公司Thawte，是美国以外最大的电子证书公司，他在1999年把公司售予美国VeriSign，把赚来的钱开办创投基金，旗下的其中一个项目，就是要发展一套极易使用的免费Linux版本，并内置非洲各地的地道语言，供非洲各地的人民免费使用，希望解决当地贫穷地区的数码鸿沟问题，这套Linux版本就是Ubuntu了。
为实现计划，Shuttleworth成立了Canonical公司，聘请人手开发Ubuntu，并捐出一千万美元成立Ubuntu基金会，以备将来不时之需。 Ubuntu以Debian Linux作基础，发展出更为易用的Linux。 Debian一直被誉为最开放的Linux版本，背后没有商业机构支持，也因此没有任何商业动机，其版本也完全符合开放源码的要求，不会加入有商业版权或封闭源码的程式部分，因此甚得开放源码支持者及程序员的欢心。不过，Debian的用家多是程序员和「高手」，并不介意Debian难用。而Ubuntu就是针对Debian性能强但难用的特点，尽量简化。发展至今，Ubuntu已不是一套非洲才使用的软件，更大受全球各地的桌面Linux用家欢迎。
Ubuntu背后的Canonical虽然是商业公司，但并不会把新开放的部分收起来，相反，他们会即时把程式码回馈给Debian，保持源码完全开放。财务方面，Ubuntu有基金会支持，可以聘用程序员发展软件，比一般义务发展开放源码软件的方式更具效率。很多Ubuntu的开发者同时也是Debian的开发者，以往发展Debian没有收入，只能当是一门兴趣发展，开发进度甚慢；现在Ubuntu会聘用Debian的开发者，可以以全职时间发展软件。而Ubuntu以商业模式主导，其发展比较有系统，不会是开发者「得闲」或「喜欢」时才编写一些功能，因此Ubuntu在短短二年已发展成一套相当成熟的作业系统。 Ubuntu这种既有商业主导，又有基金会财力支持，同时又保持免费和开放源码，是近乎完美的一套软件发展模式，相当成功，值得效法。
Ubuntu现在已发展成多个版本，其中一个名为Edubuntu(即Education与Ubuntu的结合)，适合学校使用。 Edubuntu搜集了大量免费教学软件及学习游戏，适合中、小学使用。其使用介面和维护跟Ubuntu一样简单，只须一只即开即用的LiveCD光碟便可启动，让老师可以简单地设置一个既可上网，又可使用教学软件的电脑室，现在非洲一些学校已开始使用Edubuntu作电脑教学之用。如果你是Linux初学者，我诚意推荐你试用Ubuntu。
