如果李纳斯•托沃兹(Linus Torvalds)自己在芬兰的一些家庭成员都不使用Linux操作系统的话，那还怎么指望其他人成为Linux的“粉丝”呢？
由托沃兹负责开发的免费操作系统Linux早就在科学和商业领域确立了自身的地位。在你通过谷歌(Google)得到一条搜索记录的时候，实际上是Linux在背后完成了这项工作。如今，数万家公司的电脑经理们都已经放心于这样一个事实：即相信这个开放源代码的程序不会害得自己被炒鱿鱼。
但是，Linux操作系统就此取得主导地位了吗？这又是另外一回事了。
即便Linux比任何时候都更容易使用，但对许多看好Linux的人来说，让Linux取代Windows成为主流桌面操作系统的梦想，往好里说，是受到了阻碍，往坏里说，则是在渐渐消逝。虽然很难获得确切的统计数字，但一项调查显示，Linux操作系统所拥有的市场份额只有1%。托沃兹先生承认，他的父亲和妹妹都是微软(Microsoft)的用户，虽然妈妈抵制住了使用Windows操作系统的巨大诱惑。
那么，在最高版本的Windows Vista操作系统面向新用户的售价接近400美元的今天，在市面上明明还有一种免费替代选择的情况下，为什么大家还都甘愿敞开荷包呢？
对大多数消费者来说，原因之一是：Windows是“免费”的，只要客户购买新电脑，里面就配置有Windows。似乎电脑公司对提供其它的选择兴趣索然。比如说，个人电脑发货量最大的惠普(H-P)就不会出售没有配置Windows的电脑，至少在美国是这样。
广告戴尔(Dell)对Linux操作系统则要友好得多，它专门为顾客提供一系列的家用Linux电脑，价格较同类Windows电脑低50美元。不过，戴尔并未对Linux做任何特别的宣传，其主页上对此只字未提，你必须知道点击其某个内页的“开放源代码电脑”链接，才会知道戴尔的电脑还有这样的选择。
戴尔是在今年早些时候开始安装Linux操作系统的，这是因为之前其网站上的建议信箱收到了大量有关要求安装Linux系统的意见。戴尔并未透露其Linux电脑的发货量，但一项调查显示，Linux电脑只占戴尔整体发货量的很少一部份。
很明显，虽然很多人要求戴尔出售安装Linux操作系统的电脑，但为此掏钱的人却要少得多。这表明，典型的电脑用户都不会像某些支持开放源代码的人那样站在哲学的高度对微软持批判态度。对前者来说，Windows的性能足以令人满意，转换操作系统的困难超出了Windows可能带来的任何不便。
不过，Linux的开发人员仍然下定决心要消除这种困难。最能代表其努力的是Linux发行版本Ubuntu的推出。Ubuntu是祖鲁/科萨(Zulu/Xhosa)语中“人类”(human-ness)的意思。Ubuntu比任何其他版本都更有可能推动Linux迎来一个黄金时代。
Ubuntu最著名的支持者是34岁的南非人马克•沙特尔沃思(Mark Shuttleworth)，他在1999年将旗下的安全咨询公司高价出售给VeriSign，赚了一大笔钱。2002年，他利用出售公司的部份收入自费乘坐俄罗斯的宇宙飞船进行太空旅行，从而成为了首位进入太空的非洲人。沙特尔沃思将自己在Ubuntu方面的工作视为一定意义上的人道主义行为，因为他是在很难获得完整配置电脑的发展中国家推广该版本的。
Ubuntu迅速窜红的原因在于其开发人员不仅捆绑了Linux，还纳入了其它重要的应用程序，如网络浏览器和文字处理器，使之成为一个非常容易安装的程序包。一旦你把Ubuntu安装在电脑上，它看起来和运行起来都很像Windows。此外，Ubuntu每六个月就会自动更新一次，如果需要更新安全系统，它也会及时通知电脑用户。
顺便说一下，上面提到的最后一个功能应当能消除Ubuntu实际用户这样的看法：即只要电脑不安装Windows操作系统就会变成黑客根本无力攻击的安全乌托邦。最近，我在家用电脑上安装了Ubuntu 4月份发行的版本，立刻就收到提示，需要我下载50个安全补丁弥补临时发现的问题。Ubuntu把自己当成什么了？难道变成另一个Windows了吗？
有关Ubuntu的一切，运行起来都象宣传的一样好，不过也别全听我这么说。你可以登陆Ubuntu.com自己试用一下。开发人员已经创建了一个模型，你无需把Ubuntu永久安装在自己的电脑上就可以体验这种软件的各项功能。你还可以使用一个内置的双重启动程序将Ubuntu装载在其硬盘分区上──不过，要是你搞不懂这是什么意思，那就别做此尝试了。
沙特尔沃思表示，Linux-Ubuntu现在已经变得非常容易使用了，任何人在任何地方都能够把它作为主要的操作系统，只要他们有一位精通技术的朋友帮助他们应付那些难搞的补丁。他说，他一定会弥补这个不足。
托沃兹没有参与Ubuntu的开发。那不是Linux运行的方式。他表示，增加Linux操作系统在桌面的应用确实是一项至关重要的长期目标，因为这样才能让新程序员对Linux软件产生兴趣，而Linux藉此才能获得向前发展的动力。
托沃兹依旧相信，稳扎稳打的操作系统最终将获得主导地位。他说，也许桌面操作系统不是Linux的天下，但是它将赢得相当多开发人员的关注。他说，“我是搞技术的，因此我还是相信东西做出来自然会有人用，即便市场中的惯性会使它们蛰伏很长时间。”
Lee Gomes
（编者按：本文作者Lee Gomes是《华尔街日报》专栏“Portals”的专栏作家，栏目内容以科技、商业及相关的主题为主。）
xiongmao 于 2007-10-24 22:08:11发表:
人云亦云，不知所云！
表达的主题也太过不清晰了吧！