久陷“囚徒”之境的桌面Linux临渊一跃，在2007年似乎迎来了一个拐点。随着戴尔、联想、HP等国际PC大厂预装Linux的战略计划逐渐浮出水面，桌面Linux挑战微软Windows的欲望再度膨胀。然而桌面Linux进取之险，犹如越狱，其苦心孤诣的谋划能否取得成效，惊险一跃之后能否迈上坦途，均尚难料定。
预装风潮渐起
近日记者从多方渠道了解到，戴尔大规模预装Linux的消息或将在11月初公之于众，戴尔将在其全线产品上预装由Novell公司提供的桌面 Linux产品，双方签署的合约金额据称将达数百万美元,这一交易开创了桌面Linux发展史上的一个新的记录。也正是由于这个原因，戴尔预装Linux 被看做是桌面Linux发展史上的一个拐点。
“标志性事件”
今年2月16日，戴尔推出了IdeaStorm论坛，对客户进行广泛的调查，结果在所征集到的意见中，前三条都是与建议戴尔预装桌面Linux 有关，共计8.3万名用户发表评论并建议戴尔预装Linux操作系统。3月13日，戴尔又进行了一次问卷调查，超过10万名消费者参加了此次调查，其中 70%都希望使用预装Linux的戴尔PC机。
“自此，戴尔开始对PC中预装Linux变得非常积极”，这是记者在采访Novell东亚区总裁张先民博士时得到的信息。半年前，戴尔与 Novell展开了密切洽谈，并就合作已经进行了多轮协商，这一协商一直持续了半年时间。美国时间8月8日，戴尔首席技术官Kevin Kettler在美国旧金山举行的LinuxWorld大会上宣布，戴尔将在今年晚些时候在中国推出预装有Novel SUSE Linux Enterprise Desktop (SLED)10的台式电脑和笔记本电脑，而Kevin Kettler所谓晚些时候，很有可能是今年的11月初。
对于在这一重大战略上选择与Novell合作，戴尔也给出了理由：戴尔认为，从产品角度上来看，Novell新近推出的SLED10是一款非常优秀的桌面Linux操作系统，“它精致、成熟而且实用。”据记者的查询，Novell的这款产品在去年美国旧金山举行的LinuxWorld Expo 2006 上，获得了最佳展示和最佳桌面方案两项大奖;在今年的InfoWorld上，又将年度科技奖揽入怀中。
另外，戴尔还透露，关于预装SLED10的机型等具体情况还未做最后决定。但记者从不愿意具名的消息灵通人士处获知，“此次戴尔将大规模预装Linux，全线产品都将压在这上面。”
在采访张先民时记者还获悉，在决定选用Novell提供的产品之前，戴尔对Novell的产品进行了严格的测试。目前，戴尔已将多款预装 Novell SLED10操作系统的产品型号送往Novell公司进行测试，检测兼容问题。由于戴尔预装Linux的电脑产品主要面向中国销售，戴尔为此向 Novell提出了建立一定规模的呼叫中心的要求，目前Novell正在加紧扩建在北京的呼叫中心。
另外记者还了解到，Novell正在中国区加强其研发力量，大量的工程师正向中国转移。据相关人士透露，目前Novell中国区的研发人员几乎都集结在桌面产品的研发上，而且Novell还大力引入了国内Linux厂商中标软件高管李松来专门负责桌面Linux业务。
而张先民认为，戴尔之所以引入Linux操作系统是迫于市场的竞争压力，以戴尔在业界的影响力，其预装Linux的行为很可能起到示范的作用，迫使其他厂商纷纷跟进。张先民发表评论时说，“其他厂商会怕因为慢半拍而失掉市场先机”，“戴尔预装Linux是一个标志性事件，整个市场会在戴尔的带动下动起来。”
Linux预装风潮
戴尔将大规模预装桌面Linux操作系统一事被曝光之后，联想也被卷入这一舆论报道之中。据了解，在联想与微软合作推广农村电脑之前，联想曾与中标软件公司洽谈合作，但由于某些技术实现起来存在难度，双方的合作没有进行下去。之后，与中标软件进行合作的是海尔，双方共同推出了面向农村市场的“家家乐电脑”。但是据知情人士透露，联想在农村电脑的战略计划中并未放弃Linux，其与中标软件公司的合作还在继续进行，有望在后期的市场推广中出现预装 Linux的产品。
根据媒体的消息，8月7日，联想宣布笔记本电脑系列产品ThinkPad不久将向用户提供预装Novell公司SUSE Linux Enterprise Desktop 10 (SLED)的选择。但后来又有消息显示，联想的这一计划将只针对海外市场，短期内不会在国内展开此项计划。但据记者掌握的消息，几乎与戴尔同时，联想与 Novell的合作洽谈也在进行当中，而且不排除联想也将在国内大规模预装Linux操作系统的可能。关于联想这一战略计划的具体内容，目前记者还无法得到确切的消息。
另一电脑巨头HP对Linux的态度也引发了业界热烈的讨论，并将其列入今年IT业界10大动向的猜想中。而HP对Linux预装的试探性动作已经公布出来，9月2日的消息显示，HP和红帽已经达成协议，双方将在澳大利亚推出面向中小企业的低成本Linux台式机。
作为另一股力量，国内PC厂商在预装Linux上也显得成绩斐然。根据国内民族软件积极倡导者倪光南院士的统计，桌面Linux的市场正在国内形成，估计今年预装量可突破千万台，而去年的数量则是700万套。中国开源运动旗帜性人物陆首群提供的数据显示，2006年中外PC厂商戴尔、HP、神州数码、TCL、华硕、浪潮、长城、海尔、七喜、方正、紫光等作为本地Linux品牌的OEM商，签订预装协议达700多万套，其中中科红旗与戴尔的协议是 200万套，与HP的协议数量为108万套。
对比两位权威人士提供的数据，今年桌面Linux预装合同量将有300万套的增量，增幅将近50%。不过根据中科红旗对外的数据显示，中科红旗桌面Linux今年的预装量已经突破400万套。另外记者在采访中还获悉，一直将中科红旗视为最大竞争对手的中标软件的桌面Linux合同预装数量已接近 130万套，年内突破200万套已不成问题，而在2005年，中标的预装量仅为7万套;另一开源厂商即时科研的预装量也将突破200万套。而在中国还存在若干知名和不知名的Linux厂商，如此统计，倪光南所估计的千万套总量已嫌保守。
而根据记者的采访，目前许多国内Linux厂商都在与众多国内PC厂商就预装事宜展开密切的合作，合作的发起是双向的，或者Linux厂商主动，或者PC厂商先伸出橄榄枝。许多厂商都向记者透露说，他们前后接触的PC厂家已不下10余家，而且这些PC厂商预装Linux的电脑产品会陆续面世。
尽管谁也不能保证合同上的预装量到底有多少能够落实到用户的实际操作中，但毫无疑问，国内PC厂商预装Linux正在形成一种趋势。
谁是背后推手?
对于2007年能否成为桌面Linux发展拐点，不同的厂商有不同的观点，而其观点的背景来源也不尽相同。
在张先民看来，所谓“拐点”是桌面Linux从虚到实的转换阶段，原来的桌面Linux预装更多的是一种政策干预，而2007年PC OEM厂商的预装行为来自于市场需求的压力，是一种商业驱动，两者性质完全不同。
去年4月9日，信息产业部、国家版权局、商务部、财政部等四部委接连下发了《关于计算机预装正版操作系统软件有关问题的通知》和《关于政府部门购置计算机办公设备必须采购已预装正版操作系统软件产品的通知》。其中最重要的规定是，在我国境内生产和销售的计算机，都应当预装正版操作系统软件。两相对比可以看出，去年厂商的预装行为来自直接的政策压力，而今年的预装行为则更多出于市场需求。
张先民给出的理由还包括，去年四部委发文后，国内外PC厂商迫不得已选择了Linux进行预装，但是“坦白讲，很少有人在使用”，而现在戴尔、联想就与Novell合作提出了非常严苛的条件，这样的严肃态度显然不是在做一种“姿态”。
另外一位接受记者采访的业内人士称，“以前的预装，桌面Linux厂商半卖半送，价格非常低廉，但现在则完全不同了。”而这在张先民眼中也是产业发展的“拐点”标志之一。
2007年，桌面Linux或将迎来拐点，而背后的推手到底是什么?
根据倪光南的总结，2007年桌面Linux大发展的原因主要有四个方面：一是国家相关政策的要求使然;二是Linux软件本身在技术上得到了重大改进，与windows平台距离拉近;三是支持国产CPU的需求;四是保障国家信息安全的需要。
中标软件支持服务总监郑嵩提供的另一个补充说法是，定制PC的兴起，给了Linux一个机会。如面向农村、酒店等专用性质比较强的操作系统， Linux相比于windows更显优势。一是Linux灵活，可实现不同需求的定制;二是程序小，能够满足低配置电脑的需求。“桌面Linux很难满足用户的各种各样的需求，但是一些行业反而不希望有各式各样的应用。”
对于今年是不是“拐点”，郑嵩给予了肯定的回答。他向记者证实，国内Linux产业以及众多厂商确实已与往年不同，整个产业更趋“实在”。他认为，过去国内Linux厂商偏于做秀，空喊市场口号，不停地参加各种论坛和展会，组织各种各样的联盟。 “过去那样的会，观众多数是学生，要么就是圈内人坐在一起互相吹一吹，没啥用，现在给我们钱，我们都不会去参加。”现在厂商们都已经从过往的浮躁心态中摆脱出来，“更多的厂商正在把精力放在要紧的事情上面，重要的是赚钱，去销售和做项目，而不是做秀。”国内Linux厂商的财务状况普遍堪忧，在历经了前几年有失理性的市场投入之后，市场经费普遍压缩，而且不少公司进行了新的战略调整，在业务推广上采取了更有针对性的策略。
Linux是否成熟 观点水火不容
红帽中国区总经理胡柏林刚刚上任，便接到公司派发给他的装有红帽Linux操作系统的笔记本电脑，他一开始使用便遇到很多方面的问题，不停地求助于公司的技术服务人员。记者在采访时获悉，经过一段时间的磨合，胡柏林目前对于操作Linux已经完全没有问题。
张先民在一年半以前已经弃用Windows，全面转向Linux操作系统。在此之前，他曾多次试用Linux，但是由于出现了各种各样的问题，使他一再放弃Linux。而现在，他明确告诉记者，Linux已经能完全满足他的办公需求了。
在采访中记者还获悉，红帽中国区所有员工的办公终端都是Linux操作系统，而中标软件公司亦是如此，Novell当然也毫不例外。在采访中，受访者对于自己公司所推出的Linux产品，包括操作系统和办公套件都充满信心。
另外，在桌面Linux系统上颇下功夫的Novell，近期还在Linuxworld2007上全力展示了其最新版本的Linux产品，并在其平台上安装了大量的游戏软件，如魔兽、星际、祖玛等，其中还包括目前流行的在线炒股程序。
Linux操作系统在历经多年的质疑之后，目前到底用得如何?记者在采访时，遇到一位IT公司的网管人员。经过采访记者了解到，他所在的公司已普遍使用Linux操作系统，由于针对Linux产品的病毒几乎没有，所以他们公司员工的电脑上一律没有安装杀毒软件，而且他也没有收到任何一例员工电脑感染病毒的服务请求;另外，Linux系统非常稳定，很少死机;并且由于Linux便于远程操作，很多员工的服务请求他都能在异地完成。他还向记者展示了 Linux操作系统下的网站浏览、音乐播放、邮件接收、甚至网络聊天等应用软件的使用。
支持Linux的业界人士认为，Linux技术业已成熟，之所以难推广，一是因为用户的使用习惯过分依赖微软的系统;二是上下游的厂商存在为Linux厂商进行各种应用开发的惰性。
与此相反，记者还得到了另一派人士完全不同的观点，他们认为目前的Linux与微软的Windows相比，差距还不小。
一位程序开发人员将Linux与Windows进行对比后告诉记者说，Windows其实非常稳定，如果使用者操作得当，不感染各种恶意软件和插件、木马等，Windows的表现会很稳定。只是目前还未出现针对Linux的著名病毒，才使Linux显得相对安全。
Linux不是一个好的办公系统，也不是一个好的娱乐系统，这是它无法深入桌面用户的根本原因。另外，很多电脑的周边设备常常无法与Linux系统适配。这迫使用户最终弃用Linux。
而光是与硬件的适配，就会耗去Linux厂商的巨大资源，从而对Linux厂商构成巨大的挑战。中标软件业务拓展总监林震宁告诉记者说，在操作系统之下存在非常多的硬件，在系统之上还有很多的应用软件，要形成一个能向用户交付的成熟的系统，不是一个厂家所能决定的，一定是产业一起来做的事情。
他举例说，硬件与操作系统的适配工作对国内厂商来讲非常艰巨，人手有限、时间有限、硬件数量众多，很多适配问题还是不能完全发现并解决。而对于微软来讲，仅从事微软操作系统与打印机适配的工程师就达到5000名，“这一数目已经超过目前所有Linux厂商的员工人数总和。”
