在同一个局域网上的计算机是直接连通的，但是不同的网络上的计算机并没有直接相连，只能通过一台特殊的专用计算机-路由器来完成连通。路由器连接有多个网络界面，每一个网络界面连接到一个相应的网络上，有一个相应的IP地址。而网络内部的计算机要向外连接，必须通过路由器进行转接，因此计算机必须知道路由器的IP地址。
缺省网关就是一个网络中的最基本的路由器，负责几乎所有的向外连接任务。假设缺省网关的地址为 192.168.1.254，则设置缺省网关的命令为：
# route add default 192.168.1.254
更复杂的情况下，网络中可以有多个路由器，每个路由器负责到一些网络的转发任务，因此应该在计算机中配置这个网络上所有路由器及这些路由器负责的网络的路由数据。可以使用route命令增加到各个网络的静态路由数据，其中-net参数是一个可选参数，否则route从所给予的IP地址中判断它是网络还是计算机，同样可以指定 -host参数为一个远程计算机指定路由。
# route add -net 192.168.10.0/24 192.168.1.253
# route add -net 192.168.20.0 192.168.1.253
这个语句将在路由表中增加到网络192.168.2.0和192.168.3.0的路由，其中ip地址后面的24用于指示网络掩码，它代表二进制方式的网络掩码前面非0位的长度，24个非0位的掩码等价于255.255.255.0。如果没有指定网络掩码，route就使用该ip对应的缺省网络掩码。
设置完路由表之后，可以使用netstat -r命令来查看当前的路由表的内容。
# netstat -r
Routing tables
Internet:
Destination Gateway Flags Refs Use Netif Expire
default 192.168.1.254 UGSc 1 941 xl0
127.0.0.1 127.0.0.1 UH 1 644 lo0
192.168.1 link#1 UC 0 0 xl0
192.168.1.254 0:e0:1e:ce:85:a9 UHLW 2 0 xl0
192.168.1.64 0:90:27:4e:f6:67 UHLW 1 6 lo0
192.168.1.253 link#1 UHLW 2 0 xl0
192.168.10 192.168.1.253 UGSc 0 0 xl0
192.168.20 192.168.1.253 UGSc 0 0 xl0
除了显示到达其他网络的路由器之外，路由表中，还能显示出到达本地网段计算机的方式，例如link#1表示通过第一个网络界面，也能显示直接连接的其他主机的MAC地址。
