IBM与Linux操作系统厂商Novell宣布将合作推广桌面端Linux，企图以较低价格吸引微软Windows既有用户。
IBM与Novell将在十月中在我国台湾合作推出「开放协作客户端解决方案(Open Collaboration Client)」，双方将针对桌面端环境推出结合Novell SUSE Linux Enterprise Desktop操作系统，以及IBM的协同软件Lotus Notes/ Domino、Sametime，以及类似微软Office的生产力工具套件Openoffice等，打算结合操作系统与应用软件，刺激中小企业及有节费需求的大型企业在桌面端采用Linux操作系统及IBM应用软件。
IBM与Novell已在八月初公告此一全球性合作计划，但本地推动因牵涉到应用软件中文化时程，于双方合作的软件包要到十月才会上市，详细售价尚未出炉。IBM亚太区Linux软件负责人康燕文表示，Linux OS的服务授权费用为Vista的十分之一，且IBM提供的软件在此一项目中将另有优惠，他强调价格会相当具吸引力。
Linux只收取服务支持费的计价模式，搭上同为开原码的OpenOffice，以及优惠后的Lotus软件，「相较于必须个别购买授权的微软Windows与Office，将可为企业中每台计算机节省2000至3000元的建置成本，」康燕文说。
Linux桌面端操作系统由来已久，但一直未如服务器端受到欢迎。事实上，在台湾设有据点的Linux厂商Red Hat与Novell，多半也以服务器端的企业级产品作为推动主力，在桌面端OS并未着墨太多。
「个人端的Linux仍缺乏应用，」Novell台湾区总经理陈学智表示，该公司很早便已拥有桌面端产品，但早期受限于硬件支持问题，推展并不顺利，但他说，尽管硬件兼容性问题在近两三年已得到解决，但个人端计算机上兼容Linux的应用不足，是 Novell在台湾一直未强调桌面端市场的主因。
他表示，虽然桌面端OS近两年陆续仍有一些零星采购，但就他了解，不少仍停留在试验性质阶段，Linux桌面端OS尚未成为企业倚重的选择。
使用者习惯难转换
以低持有成本为武器对准微软而来，企图分食早被微软把持的桌面端OS与应用软件市场，IBM与Novell结盟的策略听来固然有道理，但分析师的看法却与厂商的乐观不大一样。
资策会信息市场情报中心(MIC)企业信息应用产业分析师张家维便认为，IBM与Novell合作的产品固然有价格优势，但被列为目标的中小企业未必会买单。
「终端使用者的习惯很难改，」张家维说，虽然SUSE桌面版的使用接口已经开发得相当好，且比Vista还早推出3D显示功能，但对于一般使用者来说，仍得花时间去适应新系统，「企业未必愿意承受改变所可能带来的反弹，」他说。
此外，他认为企业在评估总拥有成本(TCO)时，未必只会考虑到软件或系统本身的价格，「管理人员的成本也应考虑，」张家维认为，在Linux人材相对仍较缺乏的情况下，「Linux要在企业的桌面环境上普及，还有一条长路要走，」他说。
IDC（国际数据信息）企业应用分析师薛如珊相较之下则略为乐观。她认为，Linux长期趋势看涨，且开源码软件容易透过网络社群找到免费资源，她认为只要中小企业对Linux等开原码软件在技术支持上的疑虑能够消除，「仍有很大成长机会，」她说。
张家维认为，桌面端Linux OS与应用与其现阶段就主推中小企业，倒不如针对大型企业中IT应用较单纯的部门，企业接受度会较高。
「例如Call Center、或以输入数字为主要工作内容的财会人员，应用单纯，企业在可节省成本又不会造成太大改变冲击的情况下，采购意愿会更高，」他说。
