Linux对Unix下手拍板Windows大亨

　　美国犹他州联邦地方法院裁定，拥有Unix操作系统版权的应当是Novell，而非SCO集团。这一裁决可能为与Unix操作系统有关的法律大战划上句号。早在2003年，SCO在美国犹他州地方法院对IBM公司提起诉讼，起诉IBM侵犯其Unix知识产权，非法地将Unix技术移植到Linux软件中，并向IBM提出了高达30亿美元的赔偿要求。

　　而现在，法官对Novell有利的裁决可能使SCO对IBM的起诉成为一场“无理取闹”的闹剧。更具戏剧性的是: IBM有意注资Novell，同时Novell表示，不想成为第二个SCO。这一系列变化，使笼罩在Linux头上的乌云“烟消云散”。

　　Unix暗藏危机

　　1970年，在贝尔实验室工作的几个同事研发了一个分时操作系统，推出了Unix。谁也不会想到，Unix系统在30多年里取得了极大的成功。现在看来，没有哪一种操作系统能像Unix那样具有传奇色彩，没有哪一种操作系统能像Unix那样应用广泛，它可以安装在从个人移动助理、个人计算机、工作站、各类服务器，直至高性能计算系统中，其版本之多、分类之烦琐，也是其他操作系统绝无仅有的。

　　1977年，AT＆T公司向计算机厂商提供Unix系统的商用OEM许可证，Unix迈出了商品化的第一步。随后，许多厂商在此技术基础上开发出各自拥有的Unix产品。到20世纪90年代初，不同的Unix版本已经超过100种。

　　Unix成为当时开放系统的代表。“开放”对用户具有巨大的诱惑力，用户普遍认为，“开放”意味着今后不必依赖于某一个供应商。但是，事实却恰恰相反，每一种Unix系统的供应商都只提供适合自己系统结构的优化版本，同时，为了增加自己产品的竞争力，产品又各具特色，导致了版本繁多、不完全兼容。此外，很多接口程序被少数企业控制。因此，应用系统要在不同厂商的系统上进行移植，都要在应用程序、操作系统及驱动程序等层次上做相应的改动。Unix的商业化初期，多种版本的Unix产品虽然在Unix系统的商业化进程、技术的发展和普及方面做出了一定的贡献，但其互不完全兼容的现实也造成了混乱，甚至引起关于Unix向何处去的争论。这些情况使产业界认识到标准化的必要性。

　　虽然Unix起源于开放的学术界，但它的发展和兴盛却与厂商专属的RISC处理器密切相关。RISC把Unix推上IT应用的顶峰，也埋藏下了Unix走下坡路的根源。RISC的专属性导致厂商为了增加竞争优势，必然要增加产品的差异，防止同质化。厂商在自己RISC平台上投资越多、增加和扩展功能与特性越丰富，它们的Unix产品就越不兼容，这使得市场上主要的Unix产品成为厂商专属的产品，造成了长达20年、愈演愈烈的“Unix大战”。当然，这场大战有其积极的一面：它使得64位Unix成为集先进IT技术、反映最前沿应用需求的尖端产品，迄今仍然保持着高端应用和市场的统治地位。

　　90年代中期，Internet和工业标准的IA-32架构处理器有力地推动IT应用向普及化方向发展。Unix的专属性使它不能自由复制、不能开放源代码、不能完全兼容、起步成本高，这与Internet时代IT技术的开放性、普及化和标准化的发展潮流产生了尖锐的矛盾。于是，Unix在价廉物美的Windows和完全开放的Linux挤压下进入了发展变慢、丧失部分市场的阶段。

　　Linux兴起

　　Unix在其发展的极盛时期也为日后的危机埋下种子。一方面，各计算机制造商都在自己的产品上开发了Unix，自成体系，而没有一个统一的发行版本；另一方面，Unix的持有者AT＆T对Unix的使用和发布强制实施版权控制，使早期对Unix发展做出贡献的人们感到失望。这促使人们发展一种不依赖于某个组织、又具有Unix优势的操作系统。自由软件基金会（Free Software Foundation，FSF）应运而生，它组织开发了一个完全基于自由软件的软件体系计划----GNU(GNU's Not Unix)，还组织拟订了一份通用公共许可证书GPL(General Public License)，用它来规范这些“自由软件”的发行、复制和修改等一系列行为，由此出现了Linux。

　　Linux是Linus Torvalds于1991年开始着手进行开发的，采用了自由软件规范，向世界开放，由此而获得广泛的支持。在FSF的组织支持下，系统既具有与Unix 相同的标准接口，又继承了Unix稳定、高效、安全、可靠的特点。虽然这些软件可从网上下载并免费取得，但个人很难集成这批软件。于是，著名的计算机或软件公司就承担起了收集和集成这些软件的工作，因此，几乎所有大的计算机公司都不得不放弃原有的产品，重新开发Linux发行版，捆绑在本公司正在销售的硬件产品上。开发Linux发行版已成为当前的一大热点，许多企业在此投下大量资金，如IBM投入10亿美元用于Linux系统的研发，Linux也已成为当前操作系统发展的必经之路。可以肯定，在企业级应用领域，Linux取代Unix只是一个时间早晚的问题。

　　所有权问题

　　随着Linux应用如火如荼地开展，Linux成为一个新的盈利点，引发了利益相关者的注意。所有权问题争议逐渐被提上了桌面。

　　1995年，SCO从Novell收购了Unix，并于2003年针对IBM的Linux开发与利用提出了多项的诉由，指控IBM将Unix操作系统中的源代码移植到Linux中的行为违犯了它们之间的合同。主要包括：违反了软件许可协议，非法将AIX软件的部分源代码贡献给Linux的开发者，用于Linux软件的开发，并利用了AIX软件的技术和方法帮助Linux 2.4.x 和Linux 2.5.x软件增强功能和提高性能等。除了对IBM采取法律措施外，SCO也开始尝试针对全球的Linux系统的用户主张权利。SCO表示，Linux是 Unix的一个非法变种。

　　当年，此案一石激起千层浪，在全球的信息技术领域，尤其在以Linux为旗帜的开源界引起轩然大波。此案的法律裁定对Linux的发展模式及发展前景具有决定性的意义，甚至将会使Linux 基于GNU GPL的许可模式寿终正寝。正像SCO所言，Linux在不同地方照搬了Unix的错误。

　　但是，此案在今年8月份的宣判让许多人眼前一亮。Novell高级副总裁兼首席法律顾问表示，法庭的裁决使得SCO的诉讼成为了无源之水，将SCO对Linux社区的侵犯版权威胁消于无形。

　　开源软件支持者表示，Linux是开源的一面旗帜，法庭的这一裁决维护了开放源代码运动。Linux基金会执行主管詹姆士说，对于人们采用开源软件而言，这是一个重要的信息。这表明Linux是一种安全的解决方案，人们可以放心地选择它。

　　未来Linux大显身手

　　很多专家认同，未来，Unix在桌面和工作站市场将基本上不复存在，希望使用Unix的用户可能将从Linux的发展中得到安慰，今后桌面和工作站市场将是Windows和Linux竞争的战场。在入口级和中档低端服务器市场中，Windows仍将继续占优并与Linux和Unix竞争。SCO和Novell的Unix产品仍然能够利用原有的客户和应用基础占有一定的低端市场份额，它将继续在企业级服务器、中档高端服务器市场中占领先地位。64位Linux将在安腾、AMD-64和Power等RISC平台上，Windows将在安腾和AMD-64平台上与Unix开展剧烈的竞争。特别是Linux将以比Unix更快的速度发展，但短时间内仍然很难动摇Unix在高端的统治地位。

　　事实上在所有市场分支和应用领域中，今后的世界都将是多种操作系统共存、互操作和竞争的世界，而不是某一种操作系统垄断的世界。今后的计算机硬件系统将是支持多操作系统的硬件。