要了解整个GNU/Linux系统运作的机制，最好的方法就是熟悉/etc16这个目录下的各种档案在做些什么事情，这等于是系统的管制中心。在这个目录下的档案是一些进入系统就要执行的script及整个系统的初始设定档。这些档案相当多，而且需要shell script (man bash)的基础知识，刚开始看可能会搞得满面豆花，没关系，不要急，慢慢来会比较快！
但个人化的设定则可由家目录的一些dot files（开头是英文句点的档案或目录）17来控制。
通常要了解影响系统设定的方法就是追踪设定档的前后影响，从/etc追踪起，再来就是家目录。原则上，追踪的顺序通常可以是：
/etc/rc.d/
/etc/inittab
/etc/profile
/etc/bashrc
/etc/profile.d/
~/.bashrc
~/.bash_profile
及SysV系的
/etc/sysconfig/
一开机就进入X的话，还要再追踪：
/etc/X11/
