自苹果发布Mac OS X系统以来，时间已过去了15年。Mac系统最初于2001年3月24日开始销售，价格为129美元。苹果当时在公告中表示：“Mac OS X是全球最先进的操作系统，将Unix的性能和开放性，与Macintosh电脑的易用性和庞大的应用基础结合在一起。”
初代Mac OS X系统
在当时发布的公告中，苹果指出，Mac OS X有超过350款兼容应用，而超过2万多个其他应用正在开发中。
Ars Technica编辑约翰?锡拉库萨(John Siracusa)在当时的评测中表示：“如果说Mac OS X是Mac用户迫切期待中的系统，这样的评价仍远远不够。苹果在近15年的时间里一直尝试为经典的Mac OS系统开发后续产品。”
在2012年Mac OS X“山狮”系统发布时，苹果将系统名称中的“Mac”字样移除，直接称作OS X。相对于1984年Macintosh电脑搭载的Mac OS系统，2001年的系统有了巨大的改变。
在随后多年时间里，OS X加入了许多功能，例如CD烧录、iChat、Xcode、Image Capture、Dashboard小工具、Spotlight、Mac App Store、AirDrop、Time Machine，以及Continuity等。苹果也对用户界面进行了多方面优化，但OS X的经典设计，例如Finder和Dock，一直都没有改变。这也成为了苹果随后进军新市场，推出iPod、iPhone、iPad和Apple Watch的软件基础。
2005年推出的Mac OS X Tiger
在Mac OS X刚刚推出的时代，Windows是市场领先者，而苹果正努力尝试走出此前的困境。随后多年时间里，OS X逐渐获得普及。尽管目前仍落后于Windows，但在美国，无论你走进哪家咖啡店或办公室，都能看到运行着OS X系统的Mac电脑。
与此同时，也有越来越多开发者为OS X开发应用。在2011年底，即Mac OS X“狮”系统发布后，Mac App Store中的应用总数超过了50万。
运行OS X El Capitan的MacBook
目前，OS X“El Capitan”就像是第一代Mac OS X更强大的版本，而Windows 10则像是Windows 98的远亲。