由于钱的原因，主流硬件设备提供商预装Linux系统的尝试多以失败而告终，Linux厂商中最具实力的红帽也选择企业战略。此次戴尔选择Ubuntu，是否就意味着桌面Linux已进入主流市场？消费桌面Linux有获利能力吗？一切仍需拭目以待。
上周最具轰动性的新闻之一莫过于戴尔PC预装Ubuntu Linux系统了。有些人大肆宣传，称之为桌面Linux的重大事件。不了解情况的人还以为硬件销售商从来没提供过Linux呢。
事实上，桌面Linux系统已经有近10年的历史了。很多销售商，包括戴尔，都在其硬件中预装过Linux系统。虽然红帽和Novell/SUSE，甚至Mandriva都与戴尔合作过，但却没能以同样的方式成为主流消费者桌面。
而在10多年前，也有不少人尝试通过零售渠道使Linux成为主流消费者桌面。Mandriva（之前的 Mandrake）、红帽和TurboLinux等公司都曾经在零售店销售过产品。但大多数销售计划都失败了，钱是主要原因，Linux厂商和零售商都不能从中获得足够多的收入。
另一方面，Ubuntu向有意使用的用户免费赠送Linux套件。尽管这一活动的时间很短，但也培养出了一批新的Linux追随者，他们看中的是Linux使用简便的承诺。同时，Ubuntu也为Debian GNU/Llinux套件打下了强大的群众基础。
Ubuntu并没有创建Linux桌面，甚至都没有提出“使用简便的安装程序”这一概念。但是，Ubuntu围绕这些方面制造出了一种氛围，那就是要改进桌面Linux的体验，使它优于其他系统。
而且，Ubuntu十分擅长市场营销和公关。其怪异的套件名称，如Edgy Eft(锐利蜥蜴）、Feisty Fawn（勇敢的小花鹿），和直言不讳、魅力超凡的总裁Mark Shuttleworth经常会吸引大家的眼球。
只要你有兴趣听，Shuttleworth就愿意跟你说。如今，他大概是最常被引用的Linux领导人之一了。试比较Novell/SUSE，你可能连它的现任领导是谁都不知道。
红帽的总裁Mattew Szulik是另外一种风格。他的话经常被引用，有时也直言不讳。他愿意同媒体交流，但并不是随时随地都愿意和任何人交流。Szulik不像Shuttleworth一样会参与邮件列表讨论，人们也不认为他是推动桌面Linux普及的领导人。
红帽有大批支持者，当然，如果红帽愿意，可以成为深受消费者青睐的桌面。但红帽却把重点放在企业领域。从盈利角度讲，红帽的战略给投资者带来了回报，比其他Linux套件更赚钱。这都归功于它的企业战略。
另外，红帽还参与了OLPC（每个孩子一台笔记本电脑）计划。这意味着又会有成千上万的新用户使用红帽版的Linux系统，这大概是规模最大的Linux系统发放活动了。
但今天是Ubuntu上了头版头条。Ubuntu才是第一家以消费者为中心开发Linux的企业，而且消费者可以从主流硬件生产商处买到这一系统。是Ubuntu使Linux社区看到了桌面Linux的希望。
戴尔是否会在面向消费者的硬件中预装其他版本的Linux套件还是个未知数。实际情况是，终端用户想要Ubuntu，而戴尔满足了这个需求。
此次戴尔率先预装Linux是否意味着桌面Linux已经跨越鸿沟，融入了主流市场？这还要看戴尔和Canonical公司能否从中获利。要知道，正是因为利益，红帽才会选择企业战略，而不是消费者战略。
Ubuntu能否首次证明消费者Linux桌面不仅可以使用，而且还可以获利？时间会说明一切。
