亿万富翁Mark shuttleworth，2002年自费乘坐俄罗斯联盟号宇宙飞船，在国际空间站度过了8天的时光。据说，在他遥看地球的时候，精神得到升华，决定要为全人类做贡献，听起来像个传奇。于是在他回到地球之后，成立了Canonical公司，并通过这个公司为一个新的 GNU/Linux 发行版提供资金支持。于是 Ubuntu ( 乌奔图) 成为一个新的传奇。
Ubuntu 这个单词，正是为全人类做贡献的体现，来自祖鲁语和科萨语，原意为 “ I am what I am because of who we all are " , Ubuntu 的口号是 “全人类共同的Linux”。
Ubuntu 建立于Debian 之上，第一个发行版于2004年10月产生，短短三年时间，已经成为使用人数最多的发行版之一。 Ubuntu 基于GNOME 桌面，和 GNOME 一样，每半年发行一个新版本。到目前为止，已经发行了五个版本，除6.06于六月发布外，每年4月和10月发布新版，发行代号分别为：
4.10 - Warty Warthog (多犹的犹猪)
5.04 - Hoary Hedgehog (灰白的刺猬)
5.10 - Breezy Badger (活波的獾)
6.06 - Dapper Drake (整洁的野鸭)
6.10 - Edgy Eft (紧张的蜥蜴)
7.04 - Feisty Fawn (精力充沛的小鹿)
7.10 - Gutsy Gibbon (胆大的长臂猿)
数字为发行年月，后跟极其生僻的单词，不过还是很有规律的，也许下一版是 Habile Hake。
有着富翁的支持，Ubuntu 不但宣布永远免费，而且免费寄送CD，只要从下面网址注册，可以免费获得安装CD。shipit！ https://shipit.ubuntu.com/ .注意，一张CD就够了。
