Linux大家如今可是耳熟能详了吧？1991年开始芬兰的大学生Linus Torvalds在一款叫做Minix的教学型操作系统的启发下，写出了一个类似的操作系统内核，Linus当时就给这个内核起了一个名字叫Linux。当时正值Internet的萌芽时期，Email等系统使许多学院的程序爱好者相互之间的交流变得快捷方便起来，有了网络这样的一个交流平台，Linus灵机一动，把自己写出来的Linux内核的源代码向网上的程序爱好者公开了，并倡导大家一起来改进Linux内核，16年来Linux内核一直被一群热情的爱好者默默地改进着，于是有了如今枝繁叶茂的Linux世界，也成就了象Redhat,SuSe,Ubuntu,红旗，中标软等等著名的商业Linux公司。
世上本来就没有无源头的水，那么Linux的源头到底在哪里呢？是Linus Torvalds凭空想象，主观臆造出来的呢？还是另有所启发呢？笔者经过仔细研究并参考了业内专家的观点，发现原来Linus是在当时的Minix操作系统的基础上，经过修改写出了一个类似于Minix的操作系统内核。
Minix 1.0操作系统是在1987年出现的，它是世界上第一款克隆的Unix，而且全部源代码都是对外界公开的。Minix操作系统的作者Andrew S. Tanenbaum是荷兰人，1944年出生在美国纽约市，他现在是荷兰阿姆斯特丹Vrije大学的计算机科学系的教授。Tanenbaum因写出了Minix操作系统而著名，Minix 1.0刚推出的3个月时间里，就有4万多人的订阅了Minix 1.0操作系统软件，Minix的迅速发展，很快在internet上便有了专门的的新闻组comp.os.minix，当时的internet还只是使用在大学和一些研究机构之间，远远没有现在这样普及。
在早期采用Minix软件来运行PC的那批人中，就有芬兰大学生Linus Torvalds，Linus非常仔细地研究了Minix的源代码，完全吃透了其中的奥秘，在Minix成功的鼓舞下，Linus决定写自己的操作系统，据说Linus没有剽窃Minix中的任何代码，Linux内核是Linus在Minix的启发下，重新写出的内核程序代码。没有Tanenbaum写出Minix也就不会有Linus写出Linux，所以笔者认为Minix的作者Andrew S. Tanenbaum也差不多能算是Linux的祖师爷了吧？
在Linux顺利发展到今天这种规模的历程中，Minix一直是默默地在学校的操作系统教学课程中，Tanenbaum把教学研究Minix当成了自己最重要的工作，一直坚持到现在。1992年和2006年，Tanenbaum和Linus关于操作系统内核的设计思想有过两次公开的探讨（Linux的Monolithic内核设计与Minix的Microkernel内核设计思想）。Windows用户都知道Windows 3.1和WindowsXP之间的重大区别，那么在Minix世界里，Minix 1.0、Minix 2.0和Minix 3之间的也有着同样重要的区别。
2005年Tanenbaum组织了一个精华的开发团队，对Minix进行了一次重要的设计层改进：把内核层源代码精简到了4000行(3000行C代码和800多行汇编代码)，将往往造成85%以上系统崩溃问题的大量的驱动程序代码彻底“移出”了Minix3的内核层，需要占用Linux操作系统代码70%以上的驱动程序代码，在Minix3中则不具备内核层的执行特权，只能在用户层执行；而内核层被稳定地保护起来，仅运行“中断处理、MMU、时间分配、进程间通信”等任务，Minix3的这种有效隔离错误或Bug代码，保护特权级内核层的稳定性的设计思想，是当今的操作系统软件界重大事件，这种有利于稳定性的改变，将推动计算机操作系统的运行最终实现电视机那样可靠稳定性。相关的论文已经出现，参考构建超级稳定可靠安全的OS内核等文档。
2005年Minix3操作系统一经推出就引起了巨大的反响，软件发布站点收到了30万独立IP的访问，Minix3的全部源代码按照BSD许可协议免费为所有用户开放，ISO文件已经被下载了7万5千多份，目前minix3.org站点每天有1000以上的访问者，Minix3已经完全开放地来到了你的身边，想成为Linus那样的人吗？也许这又是一个不错的机会哦。
