自由软件正将其工作范围扩展到软件之外，鼓励硬件销售商们同自由软件社区合作共建一个互利的关系。这在刚刚发布的白皮书中有所体现。
3月1日，自由软件基金会的高级系统管理者Justin Baugh 和 Ward Vandewege发表了名为《通向硬件摆脱限制之路》的文章。在这篇文章中，他们为硬件制造商详细指出为了双方利益同软件商协作的方法。
过去，自由软件仅仅会将其自身局限于有关软件事宜。这对于脆弱的自由软件小组是一个新的重点。
具体说来，自由软件基金会推荐制造商们在5个方面采取行动。
? 支持自由软件驱动
? 结束“微软税务”
? 解除私有BIOS枷锁
? 支持一个自由的BIOS
? 拒绝DRM（“数字限制管理”）
自由软件执行总监Peter Brown在一项声明中说道，“随着自由软件应用的增长以及对于微软Vista的拒绝，像HP, Dell, Lenovo 以及Sun这样的大的销售商有机会和责任承认适于自由软件用户的硬件市场--符合用户自由，隐私，安全要求的硬件。我们希望这篇文章将注意力放于在接下来的几个月中我们需要做的。”
在近几个月中，Linux社区已经以几种方式接触到硬件销售商。Linux组织已经通过波特兰项目在视听，打印，WiFi方面同OEMs进行合作。
然而，自由软件基金会采取了一个不同的方式。例如，Kroah-Hartman愿意容忍私有二位固件和非公开协议只要它同Linux协调工作。在文章中，自由软件基金会宣布这个方法是一个“烟雾--它制造了硬件销售商崇拜自由的假象，然而社区仍心存疑惑。”
自由软件基金会想要的是台式机销售商要求他们的硬件销售商自由发布进入他们电脑中全部低水平的硬件技术文档。方法是如果像是Dell, HP, 或者 Sun这样的一个大公司需要他们的子系统销售商--例如图表卡公司ATI 和 NVIDIA--发布他们的APIs（软件程序界面）以及其他的代码，这些销售商将会传送开源产品，而不是丢失一个重要的客户。计算机公司从中获得的利益是，自由软件基金会说道，“拜托限制的硬件的声誉也就是正面的产品评论，一个更强的品牌形象以及增长的销售。”
自由软件基金会还争论说台式机公司应该从微软的垄断摆脱出来，如果不提供一个Linux发布，至少为用户提供一个无操作系统的选择。除此之外，它鼓励系统销售商通过微软OEM许可成本降低系统的价格。
操作此事优点是，“通过销售和提升更多的没有预装操作系统或是一个预装GNU/Linux的操作系统的硬件，台式机销售商将会逐渐渐少对微软的依赖。”它也将意味着上百万已经使用GNU/Linux系统的用户….将毫无疑问支持销售没有使他们的客户屈服于微软税的硬件。这将意味着更低的价格和攀升的销售额。
尽管像Dell 带有他的 nSeries的台式机制造商提供没有安装操作系统的计算机，总体来说，这些公司并没有以更低的价格出售它们。
最终，自由软件基金会作者们指出DRM已被证明是“不安全的，难以管理的。”这同用户对于任意DRM限制的厌恶一同创造了一个“自由软件社区涌入任何通过传送‘摆脱限制的硬件来保护用户权力的销售商的市场’。那些销售设计上有缺陷的设备的销售商们将不会看到他们的销售和社区支持。”
自由软件基金会表示它愿意同想要另辟蹊径的销售商们合作来帮助他们。
