任何一个软件都有版本号，LINUX也不例外。但LINUX“继承”了UNIX版本混乱的特点，给LINUX爱好者带来了不小的麻烦。其实掌握LINUX的版本号并不困难。LINUX的版本有两种：内核版本与发行版本。
LINUX内核版本
LINUX内核版本指的是在Linus领导下的开发小组开发出的系统内核的版本号。
LINUX的内核具有两种不同的版本号，实验版本和产品化版本。要确定LINUX版本的类型，只要查看一下版本号：每一个版本号由三位数字组成，第二位数字说明版本类型。如果第二位数字是偶数则说明这种版本是产品化版本，如果是奇数说明是实验版本。如2.6.20是产品化版本，2.6.16是实验版本。
LINUX的两种版本是相互关联的。实验版本最初是产品化产品的拷贝,然后产品化版本只修改错误，实验版本继续增加新功能，到实验版本测试证明稳定后拷贝成新的产品化版本，不断循环。如下图所示：
0.01 LINUX第一版
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0.13版
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产品化版本 实验版本
1.0.0 1.1.0(1.0.0的拷贝)
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1.0.X(修改) 1.1.X(增加新功能，进行测试)
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1.1.95(成为1.2.0)
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新版本树(以此类推)
这样一方面可以方便广大软件人员加入到LINUX的开发和测试工作中来，另一方面又可以让一些用户使用上稳定的LINUX版本。真是做到开发和实用两不误。现在LINUX的内核的最新版本是2.6.20。
