Linux的自由流畅的开发模型被命名为bazaar（集市模型），它是相对于cathedral（教堂）模型而言的。在cathedral模型中，源程序代码被锁定在一个保密的小范围内。只有开发者（很多情况下是市场）认为能够发行一个新版本，这个新版本才会被推向市场。bazaar开发模型通过重视实验，征集并充分利用早期的反馈，对巨大数量的脑力资源进行平衡配置，可以开发出更优秀的软件。（顺便说一下，虽然Linux是最为明显的使用bazaar开发模型的例子，但是它却远不是第一个使用这个模型的系统。）
为了确保这些无序的开发过程能够有序地进行，Linux采用了双树系统。一个树是稳定树（stable tree），另一个树是非稳定树（unstable tree）或者开发树（development tree）。一些新特性、实验性改进等都将首先在开发树中进行。如果在开发树中所做的改进也可以应用于稳定树，那么在开发树中经过测试以后，在稳定树中将进行相同的改进。按照Linus的观点，一旦开发树经过了足够的发展，开发树就会成为新的稳定树，如此周而复始的进行下去。
源程序版本号的形式为x.y.z。对于稳定树来说，y是偶数；对于开发树来说，y比相应的稳定树大一（因此，是奇数）。截至到本书截稿时，最新的稳定内核版本号是2.6.x，最新的开发内核的版本号是2.6.20。对2.5树的缺陷修正会回溯影响（back-propagated）2.4树，而当2.5树足够成熟的时候会发展成为2.6.0。（顺便说一下，这种开发会比常规惯例要快，因为每一版本所包含的改变比以前更少了，内核开发人员只需花很短的时间就能够完成一个实验开发周期。） http://www.kernel.org及其镜像站点提供了最新的可供下载的内核版本，而且同时包括稳定和开发版本。如果你愿意的话，不需要很长时间，这些站点所提供的最新版本中就可能包含了你的一部分源程序代码。
