所有 UNIX 操作系统都支持某种虚拟内存 (VM) 系统。使用 VM 系统，您有两个主要区域来存储有关活动应用程序及其使用的数据的信息----物理随机访问存储器 (RAM) 和硬盘驱动器上分配的空间。
在具有 VM 的计算机中，可加载到内存中的应用程序和数据量可以大于物理 RAM，因为没有活动地使用的应用程序和信息被交换 到了磁盘上（交换空间 这个术语由此得名）。
VM 系统的优点在于，物理 RAM 得到了更有效的利用----这是因为它仅包含正在执行的应用程序和正在使用的数据。由于 RAM 比硬盘空间快，您从活动地加载的应用程序中获得了所需的性能，同时还得益于能够运行比通常所支持的更多的应用程序。
其结果是您获得了大得多的可寻址内存空间（在 32 为系统上为 4GB，在 64 位系统上则更大），从而使得应用程序开发更加容易，同时仍然提供高性能。
