随着开放源码组织的不断壮大，一些中小企业通过开源代码及相关软件并在此基础上建立起适合自身管理的信息化平台，笔者把这种平台称为“四合院”。
但是，随着信息技术和网络的不断发展，几乎所有世界级别的软件超级公司都纷纷开放市场利用率不高的数据仓库和其它系统应用软件，他们采用了出租软件和出租服务器空间的策略，笔者把这种出租软件和服务器的模式称为租“写字楼”。
住自己的“四合院”还是租别人的“写字楼”反映出对信息技术的不同态度：是工具还是目的?
自己的和别人的区别?
在信息技术平台领域，您经常分不清哪些东西是自己的，哪些东西是别人的。或者有些东西看起来是您自己的而一转身它就变成别人的了。
比如眼下的视窗系统，的确是您曾经购买的，的确是属于您的，但是因为微软停止升级，这个原本属于您的私有财产瞬间就变成了没有物业、没有水电、没有维修的废弃的大楼。您的邻居有可能变成您家的小偷，瞬间这个大楼已经千疮百孔。
在信息时代，虽然我们常常分不清楚自己的和别人的，但是问题的提出则提供了把握区别的原则。
“四合院”才是自己的!
源于开放源代码的Linux和支持这个系统的开源数据库和其它应用软件，构成了今天设计中小企业信息化平台的主要技术方案。这个方案的特点是真正自主的知识产权，只要您遵循开源组织的相关规则，您能够拥有相对的知识产权或者说至少没有知识产权的麻烦。
拥有对这个“四合院”建筑改变用途、升级和重建或者复制、销售的权利;您拥有在任何时候增加任何功能的权利而不需要给一个对它没有贡献的机构缴纳版权费用。
“四合院”有什么好处?
“四合院”有很多好处，比如产权是您的而不是别人的，比如这个建筑的全部功能都是按照您的需要设计的--这里面有财务室、生产车间，有书房、健身房，还有宠物室、车库。一切都追随您的感觉需求。
“四合院”还有另外两个好处，既然是在自己家里建花园，它的投资可以分步到位，需要什么就增加什么，同时可以按照最经济的方式来建设。
概括起来中小企业的信息化方针就是：自主、实用、零散、省钱。这八个字既可以看成是中小企业信息化的方针，也可以理解为中小企业信息化的好处。
“四合院”有什么坏处?
首先这个建筑的建设时间没有保证，有可能流产。虽然是“四合院”但也是麻雀虽小、肝胆俱全。虽然是个小系统，但它的信息官需要有很高技术水平，这个小系统的成败和时间控制，90%的因素在信息官的实现能力以及传统的管理是否已经到位。
其次是稳定性问题，小公司没有专门的测试力量只好把员工和某些部门当成测试或者试用队伍，一些功能需要测试后修改，一些实现方式可能推倒重来，您必须要忍耐。
第三，您的“四合院”无论如何没有别人的写字楼富丽堂皇，没有别人的写字楼挺拔茁壮，或者说没有写字楼那么多功能。没有自动喷水的马桶和烘干机，没有写字楼大厅那些豪华的装饰。
“写字楼”有什么好处?
首先，“写字楼”的功能应有尽有，从最普通的标准间到最豪华的总统套房，从150元一份的自助餐到15000元一桌的筵席随您挑选。功能全，选择余地大。
其次，是缩短开发时间和几乎没有失败风险。无论是系统平台和应用软件都比较成熟，购买后在很短时间内可用，不需要太长时间的开发和等待。
第三，不需要把单位的人当成测试者和试验部门，上手即用，稳定性高，立竿见影。
forest 于 2007-01-09 00:50:31发表:
“写字楼”有什么坏处?
首先，数据安全性是问题。租用的软件会不会出现后门引发数据泄密?如果再租用服务器泄密的风险更大，一种泄密是服务公司的后门或者漏洞引发，另一种泄密可能出自服务公司员工的个人行为，总之风险是存在的。
其次，更大的预算风险，租赁的升级和升级费用的不可预期造成用户用于软件的费用不可预期，这增加了公司财务预算风险。
第三，老板心中的观念障碍，自己有为什么要租赁别人的?公司的业务数据怎么可能放进别人公司的服务器里?这些问题等于是告诉老板，在公司的经营活动中增加了一些管理者不能真正操控的细节，而这些细节常常可以使企业在一瞬间土崩瓦解。
最古老的和最关键的话题
无论您使用自己的“四合院”或者租用别人的“写字楼”，有一些问题都无法回避，这就是人类社会发展至今的一些规则或者动力。
买或者租用谁的成本更低?谁能够提供更好的安全保证?谁能够实现对这个系统的绝对控制?
一个无法回避的事实是：世界上绝大多数的长寿公司都是买房子，而希望立竿见影的公司都希望租房子。一些长寿公司为希望长寿的另一些公司提供了迅速上路的写字楼，为商业模式的多样性提供了新的选择。
或许需要落实到对信息技术最本质的话题：信息技术是不是建立在传统的管理上的辅助工具?对这个技术您的态度是工具还是目的?