在备份和还原系统时，Linux 基于文件的性质成了一个极大的优点。在 Windows 系统中，注册表与系统是非常相关的。配置和软件安装不仅仅是将文件放到系统上。因此，还原系统就需要有能够处理 Windows 这种特性的软件。在 Linux 中，情况就不一样了。配置文件是基于文本的，并且除了直接处理硬件时以外，它们在很大程度上是与系统无关的。硬件驱动程序的现代方法是，使它们以动态加载的模块的形式可用，这样内核就变得更加与系统无关。不同于让备份必须处理操作系统如何安装到系统和硬件上的复杂细节，Linux 备份处理的是文件的打包和解包。一般情况下，以下这些目录是需要备份的：
?/etc
包含所有核心配置文件。这其中包括网络配置、系统名称、防火墙规则、用户、组，以及其他全局系统项。
?/var
包含系统守护进程（服务）所使用的信息，包括 DNS 配置、DHCP 租期、邮件缓冲文件、HTTP 服务器文件、db2 实例配置，等等。
?/home
包含所有用户的默认用户主目录。这包括他们的个人设置、已下载的文件和用户不希望失去的其他信息。
?/root
是根（root）用户的主目录。
?/opt
是安装许多非系统文件的地方。IBM 软件就安装在这里。OpenOffice、JDK 和其他软件在默认情况下也安装在这里。
有些目录是应该考虑不备份的。
?/proc
应该永远不要备份这个目录。它不是一个真实的文件系统，而是运行内核和环境的虚拟化视图。它包括诸如 /proc/kcore 这样的文件，这个文件是整个运行内存的虚拟视图。备份这些文件只是在浪费资源。
?/dev
包含硬件设备的文件表示。如果计划还原到一个空白的系统，那就可以备份 /dev。然而，如果计划还原到一个已安装的 Linux 系统，那么备份 /dev 是没有必要的。
其他目录包含系统文件和已安装的包。在服务器环境中，这其中的许多信息都不是自定义的。大多数自定义都发生在 /etc 和/home 目录中。不过出于完整性的考虑，您可能希望备份它们。在生产环境中，我希望确保数据不会丢失，因而我会备份除 /proc 目录之外的整个系统。如果最担心用户和配置，我会仅备份 /etc、/var、/home 和 /root 目录。
