bash提供了命令历史功能，即系统为每个用户维护一个命令历史文件(~/.bash_history)，它在注册用户的主目录（用~表示）之下。该文件由编号的表格构成。每当注册后，用户输入命令并执行它时，该命令就自动地加到这个命令历史表中。
使用命令历史机制，用户可以方便地调用或者修改以前的命令，可以把全部或部分先前命令作为新命令予以快捷执行。这一功能称为历史替换(history substitution)。
◆history命令可以显示命令历史表中的命令。其语法格式是：
history [option][arg ?]
(1)如果不带任何参数，则history命令会显示历史命令的清单（包括刚输入的history命令）。所有这些命令都被称作事件，一个事件表示一个操作已经发生，即一个命令已被执行。显示的各行命令之前的数字表示相应命令行在命令历史表中的序号，称为历史事件号。历史事件号从1开始顺序向下排，最后执行的命令的事件号最大。
（2）如果history 后给出一个正整数，例如：
history 50
那么，就只显示历史表中的最后50行命令。
（3）如果history后给出一个文件名，例如：
history al
那么，就把al作为历史文件名。
◆执行历史命令是命令替换之一，它以字符“！”开头、后随1个或多个字符来定义用户所需的某种类型的历史命令。它可以出现在输入行的任何地方，除非已在进行历史替换。如果在“！”之前加上反斜线“\”，或者在其后跟着空格、制表符、换行符、等号“＝”或开括号“(”，那么“！”就作为普通字符对待，失去特殊意义。
历史替换可以作为输入的命令行的一部分或全体。当输入行的正文中包含历史替换时，将在完成相应的替换后，在终端上显示输入的命令行，从而用户可以看到实际执行的命令(显示命令后立即执行)。
◆在默认方式下，bash使用用户主目录下面的文件“.bash_history”来保存命令历史。但是，用户也可以通过重新为环境变量HISTFILE赋值来改变存放历史命令的文件。例如：
$ HISTFILE="/home/mengqc/.myhistory"
历史文件中能够保留的命令个数有限，其默认值是500。如果用户输入的命令太多，超过限定值，那么最早输入的命令就会从历史表中删除，而新输入的命令会加到该表尾部。用户可以利用HISTSIZE变量重新设定该值。例如：
$ HISTSIZE=600
通常用户不必对命令历史表进行管理（如设置HISTSIZE的值等），由系统自动管理。利用命令历史功能，用户可以对先前输入的命令重新进行编辑、修改和执行，从而简化用户的操作。
