Linux：澄清概念，大步向前

　　15年前，有人提出“Linux发行版”（“Distribution”）的概念，想把许多自由软件打包发行（“Distribute”）。大家记得，在GPLv2里面，有不少地方使用了“Distribute”这个词，意思是分发、转让。这个词是从美国《版权法》里面借用来的。但是，在GPLv2全球修改过程（时间长达1年半）中，人们发现“Distribute”这个词，在各个国家里面，含义并不完全一致。问题出在哪里呢？

　　实际上，Distribute这个英语动词，翻译成一些别国语言，往往体会不出其中还有“转让”（“convey”）的这层意思，有别于美国《版权法》的习惯用法。经过周密考虑，GPLv3新版本大胆地、频繁地使用了“convey”（即让与、转让）这个新词，恢复了distribute的法律原意。这就是说，在GPLv3新版本里面，原来的distribute变成了Convey，体现了美国《版权法》意义上的“转让”之意。

　　通常，假如我有一个程序，与别人分享了，通常就说，我把它“分发”给别人了，实际上，应该说我把它“转让”给别人了。这样一来，情况就发生了很大的变化。比如说，“Linux发行版”就应该变为“Linux转让包”了。如此一来，你感到别扭不？

　　实际上，“发行”与“转让”之间有很大的区别。假定你合法地下载了一个Linux发行版，实际的意思是，人家就把它转让给你了，要你好好对待它。我们却喜欢说，下载之后就是“我的”（比如：“国产”），把“转让”这层意思（前提）抛到九霄云外去了。

　　“自由软件”很容易被误解为“免费软件”，同时，“转让”也被误解为“分发”，自由软件真是多灾多难。自由软件原本是很简单的东西，却被搞得迷迷糊糊，似是而非，使人颇为费解。现今，自由软件真的来了，不知怎么搞的，有人对它恨得要命，我也跟着倒霉、挨骂。如今把这些情况说明了，希望大家澄清概念，齐心协力，大步向前。

　　作者：袁萌