如果想在Linux上配置NAT，那么大家众所一言的就是使用iptables的NAT表来配置，iptables提供了灵活丰富的配置来配置SNAT和DNAT，然而我们知道iptables的NAT依赖了ip_conntrack，也就是说，凡是一个命中了NAT表规则的流就会有一条连接追踪生成，由于ip_conntrack追踪了所有的数据包，因此当有大量连接经过了本地设备时，ip_conntrack空间将被撑满，这个在接入区特别容易重现，在骨干网反而不容易重现，然而骨干网却又几乎不可能使用Linux。
如果Linux支持无状态的NAT就好了，这样就不怕conntrack爆满了，也不会因为conntrack查找而深深影响效率。然而如此的无状态NAT也有自己的缺点，那就是你必须为返回流量显式配置NAT规则，这样配置规则就整整增加了一倍，毕竟是无状态的嘛，NAT工作在无状态的IP层，而IP层是单向的。iptables正是依赖了ip_conntrack才能自动的转换返回包的地址信息的，因为ip_conntrack根据五元素追踪了每一个IP流。
幸运的是，Linux一直都实现了无状态的NAT，只是其很少被人了解罢了。在Linux 2.4内核上，使用iproute2可以实现无状态NAT，只是在2.6内核上其实现被取消了，这是因为Linux的路由模块是基于目的地址hash或者trie tree的，然而对于同一目的地址而言，其作为负载均衡或者其它目的的多个表项却是线性查找的，NAT的实现就是采用多个这样的表项来完成的，这样在大量NAT规则存在的情况下，就会增加查找时间而影响效率，因此自2.6.24开始，Linux使用TC来实现无状态的NAT，虽然这样的实现有点变态，然而却很好的借助了TC固有的高效的查询匹配方式。
本文不准备详述Linux的TC机制，仅仅解析其配置NAT的方法。具体来讲，NAT分为SNAT和DNAT，如果应用在网络接口即网卡上而不是应用在协议栈的Netfilter链上的话，SNAT将绑定在egress方向，而DNAT将绑定在ingress方向。需要注意的是，由于基于TC的NAT是无状态的，因此当你配置了ingress的DNAT之后，必须在相反的egress方向显式配置SNAT，你的配置量因此将增加一倍。以下我们先来配置ingress上的DNAT规则，效果是将访问本机的一个网卡上的一个IP装换为该网卡上的另一个IP地址。
IP地址规划：eth2上的两个IP：192.168.40.249/24 12.12.12.5/24
和往常一样，首先建立一个规则队列，也就是qdisc：
tc qdisc add dev eth2 ingress handle ffff
然后建立一个filter：
tc filter add dev eth2 parent ffff: protocol ip prio 10 u32 match ip dst 192.168.40.249/32 action nat ingress 192.168.40.249/32 12.12.12.5
这儿不得不说一下这个filter，首先filter并不是对每一种qdisc都管用的，它只对特定的队列管用，比如HTB队列，而对某一些队列则没有作用，这个可以从man tc文档中得到具体详情。另外，我们这里仅仅基于IP地址进行了过滤，如果要涉及到协议以及其源或者目的端口进行过滤，那么请使用fmark，这个可以使用iptables的mangle表来完成，而该表是不依赖ip_conntrack的。最后，针对这个filter，唯一的解释那就是其action子语句，该子语句说的是在ingress方向上将匹配结果的目的地址从192.168.40.249修改为12.12.12.5。
接下来我们来配置反方向的egress规则：首先建立一个qdisc：
tc qdisc add dev eth2 root handle 10: htb
然而配置一个和上面类似的filter：
tc filter add dev eth2 parent 10: protocol ip prio 10 u32 match ip src 12.12.12.5/32 action nat egress 12.12.12.5/32 192.168.40.249
该语句说的是，在egress方向上，将源地址从12.12.12.5装换为192.168.40.249这个地址。可以看出，该egress规则和上述的ingress规则是相反的。
需要指出的是，使用TC配置的无状态NAT，它和iptables是完全不同的理念，它基于网卡接口以及其方向，而不是基于协议栈实现的N个HOOK点，因此使用TC配置的无状态NAT并没有本机发出包和Forward包之间的区别，一切都需要你自己在接口上显式的进行配置才可以。比如虽然在ingress上将目的地址配置成了12.12.12.5，TC并看不到这个地址到底是谁的，是本机的？还是其它网络的？TC并不知道，一切都由最终的路由来决定。反过来在配置egress的返回规则时，为何要在eth2这个设备上进行配置，这完全取决于你的路由，这是和iptables一致的，也就是说，SNAT必须在路由后完成，而DNAT则必须在路有前来完成。和iptables不同的是，TC配置的无状态NAT并没有区分OUTPUT和PREROUTING(这并不是一种模式，而是Linux协议栈的实现理念-一切都由callback来决定来决定的)，而是统一于ingress和egress，这对于习惯于Cisco IOS或者VRP平台的家伙来讲，无疑更加习惯一些。
测试一下上述配置的正确性十分简单，但是千万别用tcpdump来抓包确认，因为tcpdump基于pcap，而它只是抓取混杂模式下的“未DNAT转换前的目的IP地址以及已经SNAT之后的源IP地址”，想了解这一点，那就看看Linux的PACKET_ALL的实现，它在数据从网卡读出还未做任何处理则进入了pcap，而对于外发包则是在数据马上就进入网卡的时候才进入pcap。
本文主要介绍了使用TC配置NAT的一般原理和步骤，如果习惯了这个配置，你可以就会抛弃一些被你抱怨已久的iptables nat方案了。