Sun公司的中文名字为“太阳”，给人一种温暖的感觉，很多年来，Sun在用户心中，也似乎一直扮演着旭日的角色，以往在高端应用中非常大的装机量奠定了这样的基础。不过，同其他拥有精密处理器技术的公司一样，Sun也在技术发展的路上遇到一些瓶颈，业界对于处理器技术向前发展提出了各种各样的设想，大家都在努力打破瓶颈。多核心处理器的设计就是打破瓶颈的首次体现，之后，Sun又快人一步，推出了追求低功耗、高计算吞吐量的处理器UltraSPARC T1，这让我们不得不又一次重新审视Sun这个“太阳”。
记忆中，Sun的每一次大规模创新都会让人捉摸不透，不是因为太复杂，而是太领先了。
在Sun自己的网页上，对于UltraSPARC T1这样描述：突破性的CoolThreads技术，在2平方英寸空间里实现32线程的运算。
现在，每核两线程或每处理器两核是主流商用计算中很领先的处理器，具有片上内存子系统的UltraSPARC T1的推出改变了这个现状。 UltraSPARC T1处理器提供八个处理器内核，每核有四个线程，就如同将一台机架服务器缩至一片芯片之中。使用这种运行32个并行线程的低功率、低热的处理器，能够在计算吞吐量上获得巨大收获。Sun指出，T1没有强调单个处理器或者单个处理器核心的计算主频，而是强调整体的计算吞吐量，这对于目前追求单个处理器性能和主频的主流商用计算处理器来说，是绝对的颠覆。
Sun说，拥有CoolThreads技术的UltraSPARC T1处理器是目前具有高吞吐量和极佳环保特性的处理器。 作为一项突破性的发明， 它具有32个并行处理线程，大幅度增加了吞吐量，同时其功率仅相当于一个灯泡，能减少数据中心的能耗。
UltraSPARC T1采用CoolThreads芯片多线程技术，在绝大多数处理器每线程至少消耗40瓦功率的时代，每一个采用CoolThreads技术的处理器每个线程仅仅消耗2瓦功率，每一颗UltraSPARC T1处理器仅消耗功率72瓦，这只是Intel Xeon或IBM Power处理器每线程功率消耗的5%左右。
《Discover Magazine》2005年8月号曾有一段充满诗意的描述：这一突破性芯片采用了具有专利权的CoolThreads芯片多线程技术，并充分发挥 Solaris 10 操作系统的多线程特性，成为第一个“绿色经济型”处理器。研究显示，UltraSPARC T1处理器的性能可以使全球的Web服务器数目减半，大幅度削减能源需求，这与多植了100万英亩的树木以减少二氧化碳的排放量有同样的效果。
Sun公司大中华区产品业务总监潘榆奇接受采访时说：拥有8核32线程，这在目前是最领先的处理器技术，UltraSPARC T1更是目前单位功耗下性能最高的处理器。
令人感到意外的是，Sun将UltraSPARC T1的目标市场定位在大规模使用Wintel或Lintel的领域，矛头直指中低端IA服务器。
Sun曾经在IEEE Hot Chips 15论坛阐述过CMT（Chip Multi-Threading）的概念，通过多核心处理器来改善多线程并行处理的执行效能，去年更进一步提出“吞吐量计算（Throughput Computing）”，强调提升网络处理的效能是处理器设计的核心，整合多核心处理器、多执行线程架构以及更有效率的TCP/IP通讯协议堆栈，设计出兼顾效能及成本的处理器，这在众多服务器厂商中显得独树一帜。
从1990年开始，为了追求更高的IPC（Instruction Per Cycle）以及更高的运行频率，处理器微架构逐步朝着更宽执行单元、更深指令执行管线的路线发展，同时也导致处理器更复杂、更昂贵以及更耗电。比如，对高速缓存的过高追求，衍生出存取延迟，反而降低效能。高速缓存容量不断增加，内存带宽却存在缺口。由于处理器指令执行管线越来越深，复杂的分支预测机制成为高速处理器的必备功能，当处理器的指令管线深度越来越深，分支预测错误的回复动作对效能的影响也越来越大，而且，动态内存配置降低了高速缓存的命中率。
Sun针对上述问题对症下药，另辟蹊径推出了Niagara（UltraSPARC T1的研发代码）处理器，首次针对吞吐量计算理念量身定做。像尼加拉瓜大瀑布一样不间断，稳定的效能输出以及超大的内存带宽，就是Sun的选择。在未来，针对数据密集的高端运算环境，Sun还将推出采用相同概念的Rock处理器。
评论指出，UltraSPARC T1的推出，使Sun的SPARC摆脱了夹在IBM Power和Intel安腾双强之间的窘境。不过Sun此次直接把新产品的目标市场指向了竞争对手优势明显的中低端IA服务器市场。对此，潘榆奇指出，在目前的Wintel（IA架构服务器配合Windows操作系统）或Lintel（IA架构服务器配合Linux操作系统）应用中，大部分是以集群的形式处理大数据吞吐量的应用，比如大型门户网站、购物网站等。
在这样的领域，UltraSPARC T1有明显的优势，性价比优秀，因为它本身就是针对高吞吐量设计的，而且功耗低。
针对这样的目标市场（使用Intel Xeon平台的客户），Sun提供一个Web层整合计划，让他们方便地整合到Sun采用CoolThreads技术的T1平台服务器上。据介绍，将Web 基础设施整合到Sun T1平台服务器上，可减少95%的能耗和空间需求；仅一台采用 CoolThreads技术的服务器就可整合多达10台Xeon服务器；在一台拥有Solaris 10系统分区功能的Sun系统上，可以运行多个Web应用，从而减少因管理大量应用、大量服务器和多个操作系统而造成的复杂性。
我们一直都知道，x86处理器在向上延伸，延伸到传统RISC架构所把持的所谓高端领域，这种延伸引发了x86与RISC之间旷日持久的竞争。现在我们看到，Sun手持全新的UltraSPARC T1向x86领域进攻，这场竞争更加精彩了。
透过GNC GPL开放源码授权，开放UltraSPARC T1处理器设计，这个决定又给业界带来了新一波冲击。Sun回应，这不是迫于压力而是顺应趋势。
OpenSPARC计划，可以说是继UltraSPARC T1之后的又一个里程碑。该计划包括公布UltraSPARC T1的硬件设计要点及Solaris 10操作系统迁移规格。开发人员现在可以取得更多关于UltraSPARC T1处理器独特的CMT技术的重要资料，而Solaris 10操作系统的迁移规格的开放，可以让开发人员在其上创建及运行多线程硬软件。Sun将OpenSPARC T1芯片设计、验测套件、架构及效能模型工具，放置在网站www.Opensparc.net上，这是一个鼓励用户加入并参与的免费的、活跃的开放源码社区。
很多评论认为，UltraSparc T1处理器以及相关的开源计划是Sun的新起点，让Sun旭日重升。有数字表明，自从互联网时代蓬勃发展以来，Sun作为第三大服务器制造商就一直没有找到状态，去年第二季度中，Sun全球范围服务器产品营收下滑了5.3%，为13.7亿美元，而IBM和HP分别增长了4.1%和11.5%。而创新设计的这一款处理器成为拯救Sun于危难之中的角色。
潘榆奇说，UltraSparc T1处理器可以说是Sun的一次极大创新，但并不是拯救Sun的角色，因为Sun一直保持着增长的脚步。如果一定要把这样的创新定性的话，那么，可以说 UltraSparc T1的推出以及它的开源给Sun带来了更多的新机会。他认为，无论是Solaris 10的开源，还是T1主要技术细节的开放，都是顺应了当今技术发展的方向和趋势，而且开源会带来更多创新的机会。“就像Java一样”，潘榆奇指出： “UltraSparc T1能够给Sun带来更多的发展机会，包括开源所带来的机会，还有服务方面。”目前在开源领域，服务是困扰用户的大问题，而在UltraSparc T1平台上，Sun能够提供给用户更为完整和细致的服务。
UltraSparc T1面对的是一个更大的市场，现在，这个新平台已经在应用领域测试，应用最多的是Web服务器和应用服务器。潘榆奇说，通过T1，Sun树立起了一个新的形象，一个在开源方向上强者的形象。